O que os comissários de bordo comem no avião

Jul 17, 2023

Quando Brittney se tornou comissária de bordo, há doze anos, ela estava comprometida com uma alimentação saudável, mesmo que isso implicasse preparar várias refeições com antecedência. No entanto, ela descobriu rapidamente que alimentos considerados bons para o corpo podem ser ruins para as relações de trabalho, especialmente quando confinados em um tubo de metal.

Em uma ocasião, ela percebeu que os outros comissários de bordo mantinham distância. “Eu estava tipo, 'Sou eu? Eu cheiro?'”, Ela lembrou. “E eles disseram, 'Sim, você meio que cheira a peidos.'”

Ela descobriu o culpado esfriando dentro de seu refrigerador: brócolis, o gambá dos vegetais.

“Aprendi a lição de trazer comida cozida e não crua”, disse Brittney, que passou dois anos em companhias aéreas regionais antes de se mudar para uma grande companhia aérea. (Para privacidade profissional, ela solicitou usar apenas o primeiro nome.)

A maioria das abelhas operárias pode ir até o café ou máquina de venda automática mais próxima para se alimentar, ou colocar o almoço na geladeira comunitária. Não comissários de bordo, que literalmente comem na hora. Por exemplo, o seu “escritório” pode mudar ao longo do dia e muitas vezes fica a quilómetros de uma fonte de alimentos frescos. Os horários das refeições não seguem um horário tradicional, especialmente se eles estão mudando de fuso horário. Eles não podem comer até que tenham concluído tarefas essenciais como verificações de segurança, serviço de comida e bebida e coleta de lixo, o que pode ocorrer horas após a decolagem. Um botão de chamada vermelho pode interromper a refeição como uma chamada automática incômoda; atrasos climáticos ou mecânicos podem atrapalhar seus planos de jantar como um incêndio na cozinha de um restaurante.

Um bebê está chorando no seu voo. Aqui está o que fazer – e não fazer.

“A alimentação é um assunto importante para nós, porque nunca sabemos quando poderemos fazer a próxima refeição”, disse Sara Nelson, presidente internacional da Association of Flight Attendants-CWA. “Portanto, o planejamento é muito importante.”

Dependendo da companhia aérea, do contrato e do destino, os tripulantes podem receber uma refeição ou lanche leve grátis. Deborah VanTrece, ex-comissária de bordo que hoje é chef, fornecedora e proprietária de restaurante em Atlanta, disse que as opções podem variar desde uma lancheira com lata de atum, batatas fritas e uma barra de chocolate até uma refeição quente mais satisfatória com proteína, vegetais e amido. Ela disse que os comissários de bordo nas classes de cabine mais caras às vezes deixavam de fora bandejas não reclamadas, mas era preciso ser rápido para reivindicar seu prêmio.

“Entre a classe executiva e a primeira classe, normalmente você consegue encontrar algo melhor do que a refeição do ônibus”, disse ela. “Nem sempre, mas com bastante frequência.”

VanTrece frequentou a escola de culinária enquanto trabalhava para a American Airlines e começou a suspeitar das refeições a bordo depois de estudar o assunto em um curso de higiene alimentar. Para o projeto, ela visitou uma empresa de catering aérea e observou o processo de múltiplas etapas envolvido na montagem das refeições dos passageiros.

A comida do avião é boa. Não mesmo.

“É meio assustador quando você pensa em todas as coisas que estão acontecendo para proteger os alimentos e na quantidade de conservantes que devem estar presentes nos alimentos para mantê-los seguros”, disse ela. “A maioria de nós, em algum momento, simplesmente traz nossa própria comida e descobre por nós mesmos.”

Michael Rice, comissário de bordo de uma companhia aérea econômica, tem menos opções do que seus colegas que trabalham em aviões com cozinhas completas e serviço de refeições. Sua transportadora oferece aos tripulantes uma seleção de bebidas gratuitas, além de descontos em salgadinhos, como macarrão instantâneo, batatas fritas e biscoitos. Mas depois de 10 anos no cargo, Rice disse que a junk food perdeu o apelo.

“Quando você começa, você fica animado e vai aproveitar o desconto e comer os salgadinhos”, disse ele. “Mas você se cansa dos mesmos lanches.”

Os comissários de bordo sempre terão pelo menos duas oportunidades de comer em terra, nos aeroportos de partida e de chegada. No entanto, uma escala apertada pode impedi-los de pegar comida entre os portões. Os preços inflacionados em restaurantes e lojas de conveniência de aeroportos também podem ser proibitivos, mesmo com desconto profissional para tripulação de voo.